Kun je een persoonlijke ervaring delen die je ertoe heeft aangezet om je op duurzaamheid te richten?
Toen ik mijn bedrijf startte, was er geen gedetailleerd plan – alleen een sterk verlangen om iets nuttigs en aantrekkelijks te creëren van afval. Toen ik architectuur studeerde aan de Hogeschool voor Toegepaste Wetenschappen, was duurzaamheid nog niet echt een belangrijk thema in de branche. Maar alles veranderde toen ik vader werd. Het gaf me een dieper gevoel van verantwoordelijkheid voor de toekomst, en de traditionele bouwmethoden die ik had geleerd, voelden niet meer goed aan. Dat was het moment waarop ik begon met het ontwikkelen van een biobased bouwmateriaal – een duurzame plank die anders was dan alles wat er op de markt was. Dit leidde uiteindelijk tot Planq. Ik wilde het potentieel ervan laten zien, niet alleen als iets 'milieuvriendelijks', maar ook als iets dat stijlvol en innovatief kon zijn. Ik begon met het ontwerpen van meubels zoals tafels en stoelen, en al snel groeide de interesse, en voordat ik het wist, waren we een meubelmerk geworden!
Wat was het cruciale moment waarop je realiseerde dat er behoefte was aan een dergelijk bedrijf?
Eerlijk gezegd is het gewoon ontstaan door het te doen. We zijn niet begonnen met het ontwerpen van een stoel en zijn daarna pas op zoek gegaan naar materialen. Het was juist andersom: het was 'materiaalgedreven ontwerpen'. We vroegen ons af: "Wat kunnen we van dit circulaire materiaal maken dat zowel modern als uniek is?" Daar begon de reis.
Hoe sluiten je persoonlijke waarden aan bij de missie van Planq?
Ik heb altijd al een talent gehad voor het verbinden van ideeën uit verschillende sectoren. Zo werd bijvoorbeeld iets uit de bouwsector een oplossing voor de meubelindustrie, in combinatie met technieken uit de auto-industrie. Ik vind het ook geweldig hoe de mode-industrie altijd trends en grenzen verlegd – die aanpak inspireert me om te blijven innoveren en buiten de gebaande paden te denken in plaats van vast te houden aan de 'klassieke' manier van meubelmaken.
tegen welke uitdagingen liep je aan in de beginfase van Planq?
Achteraf gezien was de timing op een vreemde manier perfect. Ik had op dat moment niets te verliezen – geen hypotheek, geen hoge kosten. Ik leefde nog steeds van een studentenbudget. Maar wat ik wél had, was een enorme motivatie om te slagen. Het vaderschap gaf me die ongelooflijke drive.
Opeens had ik een gezin te onderhouden, en dat zette me ertoe aan mijn carrière serieus te nemen.
Het is grappig: wat destijds als een wonder aanvoelde, bleek uiteindelijk mijn grootste drijfveer te zijn.
En voor iedereen die het zich afvraagt: ja, we zijn nog steeds gelukkig samen en we hebben inmiddels een tweede dochter in ons gezin verwelkomd!
Hoe definieer je succes voor je bedrijf, los van financiële maatstaven?
Dat is een belangrijke vraag. Natuurlijk is winst maken belangrijk. Maar voor mij zou het nog veel bevredigender zijn om een merk op te bouwen dat anderen inspireert. Ik zou het geweldig vinden als we een van de eerste bedrijven zouden zijn die de meubelindustrie echt in de goede richting stuwen, naar duurzamere praktijken die een daadwerkelijke impact op de wereld kunnen hebben!
Welke opkomende trends op het gebied van duurzaamheid en circulair ontwerp zijn je de afgelopen tijd opgevallen?
Het is een spannende tijd, want er is momenteel zoveel beweging op het gebied van duurzaamheid en circulair ontwerp. Maar een van de grootste uitdagingen die ik zie, is authenticiteit: hoe weten we wat *echt* duurzaam is? Het gaat niet alleen om producten; deze onzekerheid is overal aanwezig – van het nieuws tot de politiek, en vooral in marketing. Dus in plaats van te roepen hoe duurzaam we zijn, geloof ik in het bieden van de transparantie die mensen verdienen. We laten precies zien wat we doen, zonder het mooier voor te stellen dan het is. Is het perfect? Nee. Kan het beter? Altijd. Maar de sleutel is dat mensen zelf kunnen bepalen of wat we doen echt duurzaam aanvoelt. En verrassend genoeg lijkt deze eerlijkheid aan te slaan.
Hoe zie je de vraag van consumenten naar duurzame meubels zich de komende jaren ontwikkelen?
We staan op een keerpunt. Steeds meer mensen beseffen dat hun keuzes ertoe doen, zelfs als het om meubels gaat. Consumenten willen investeren in meubels die niet alleen mooi zijn, maar ook een positieve impact hebben. En ik denk dat die vraag alleen maar zal toenemen naarmate mensen zich meer bewust worden van de ecologische voetafdruk van elke aankoop.
Hoe vind je de juiste balans tussen esthetisch ontwerp en duurzaamheidsprincipes?
Het is altijd een delicate balans, en de echte uitdaging is niet alleen het combineren van design en duurzaamheid, maar ook het betaalbaar maken ervan. De realiteit is dat consumenten gewend raken aan lagere prijzen, en dat zet druk op elk merk. Maar voor ons draait het om het vinden van harmonie tussen die drie pijlers: duurzaamheid, design en prijs. Een duurzaam product moet gemaakt zijn om lang mee te gaan, met hoogwaardige materialen, maar dat is soms lastig te realiseren met een beperkt budget. Wij doen geen concessies aan duurzaamheid – ons doel is om meubels te creëren die er geweldig uitzien, milieuvriendelijk zijn en jarenlang deel uitmaken van iemands leven.
Welke impact hebben wereldwijde trends en regelgeving op het gebied van duurzaamheid op Planq?
Hoewel we de directe impact nog niet voelen, beginnen we de eerste rimpelingen te zien. Mondiale gebeurtenissen, zoals oorlogen, beïnvloeden de kosten van grondstoffen en transport in verschillende sectoren. Maar dichter bij huis, hier in Nederland, verandert een nieuwe wet op het beheer van textielafval (UPV) het speelveld. Bedrijven beginnen zich te realiseren dat ze binnenkort belasting moeten betalen over hun onverkochte stoffen en afval. Nu komen ze naar ons toe, op zoek naar oplossingen voor hun afvalstromen. Het opent nieuwe deuren voor ons – wat eerst een uitdaging was, wordt nu snel een kans.
Welke partnerschappen of samenwerkingsverbanden zijn volgens jou essentieel voor de toekomst van Planq?
We willen een meer directe productiewijze hanteren, zodat we onze doelstelling kunnen bereiken om zoveel mogelijk textielafval te recyclen en in onze ontwerpen te verwerken.
Hoe ziet u de toekomst van duurzaam ontwerpen in de meubelindustrie voor zich?
Regelgeving wordt de komende jaren steeds belangrijker. U zult uw duurzaamheidsinspanningen moeten aantonen met certificeringen, en we werken al aan een EPD (Environmental Product Declaration) om daarop voorbereid te zijn.
Laten we het hebben over duurzaam kantoorontwerp!
Als jong team van innovators geloven we in de kracht van design en duurzaamheid. Laten we het daarom eens hebben over duurzaam kantoorontwerp – met het oog op de toekomst.
en met de focus op uw bedrijf of project. We willen graag met u om de tafel zitten (op een duurzame manier).
